Cuando de las vacaciones se vuelve con un negocio

Dos amigos viajaron a Tucumán y vieron la potencialidad de los tejidos tradicionales

Vieron el negocio en unas vacaciones en Tafí del Valle, provincia de Tucumán. Fernando Bach, 42 años, tiene una casa allá e invitó a Pablo Mendivil, 36 años, y a otros amigos para la Semana Santa de 2006. En un recorrido por el lugar, conocieron un grupo de tejedores que vendía sus artesanías y Mendivil inmediatamente vio una oportunidad. Así fue como juntos compraron muchos de los productos tejidos con telar para revender y en el regreso a Buenos Aires armaron una feria en la que se vendió casi todo. Ese fue el comienzo de Elementos Argentinos.

Con el concepto de hacer diseño hecho a mano, los socios vieron un nicho en un mercado en el cual hay artesanías y grandes diseños, pero no un punto medio que los una. Respetando los diseños originales de los tejedores del interior e imponiendo también los propios, fueron creando la marca. La oferta va desde alfombras, mantas, mantones, almohadones, muebles y otros productos con diseño innovador.

"Intentamos tomar cosas tradicionales y darles una vuelta que las acerque al diseño, a lo contemporáneo y creo que la gente lo entendió. Nuestras piezas son hechas íntegramente a mano. En el caso de las piezas de lana, que son la mayoría, se trata de un proceso artesanal que empieza muchas veces con la esquila de la oveja o la llama hecha por nuestros mismos tejedores que tienen sus propios animales", explicó Bach.

Bach es tucumano y se dedicó durante diez años al mercado hotelero. En un momento decidió tomarse un año sabático y fue ahí que viajó a su casa en Tafí del Valle con Mendivil. "Pablo vio el negocio en la montaña, yo lo vi después de la feria en la que se vendió casi todo. Durante mi año sabático, estaba buscando algo que me permitiera ser mi propio jefe, aunque pensaba que la decantación de mis años de trabajo era armar una consultora en hotelería. Con Elementos Argentinos di un vuelco de 180 grados", dijo.

Luego de la primera feria, los socios contactaron a los mismos tejedores de Tafí del Valle para pedirles más productos. "Había traído sus teléfonos, entonces cuando vimos que rendía, empecé a llamarlos para preguntar si tenían más. A los pocos meses, empezamos a organizar un viaje desde Santiago del Estero hasta Córdoba. Nos instalamos en los pueblitos, fuimos tocando puertas y preguntando a la gente por tejedores. Ahí armamos otro listado. Buscábamos tejedores fuera de las rutas turísticas que manejaran precios acordes con nuestra caja, que era un limitante para comprar productos", señaló Mendivil.

Tomar clases

Mientras estudiaron sobre el tema, tomaron clases de telar, un curso de arte textil andino para ver de dónde venían esos diseños e iconografías, otro curso de tintes naturales para teñir con vegetales (lechuga, remolacha y hojas).

"Todo para aprender y saber qué pedirle a la gente que trabaja con nosotros. Nos llevó un año y pico el armado de los grupos", agregó Bach.

Hoy Elementos Argentinos cuenta con cerca de 90 tejedores de siete provincias diferentes. La venta que comenzó en 2006 como una feria en el living de la casa de Bach pasó a un PH en Godoy Cruz apenas un año después.

"Ahí empezó a tomar ritmo el negocio. Empezamos muy de abajo. Vendí mi auto y con la mitad de ese dinero compramos productos y con la otra mitad hicimos la página web. La inversión inicial fue de 15.000 pesos", recordó Bach, que, ya ubicado desde hace tres meses en un nuevo local en Palermo, estimó que cerró 2010 arriba del millón de pesos de facturación.

"Empezamos trabajando con los diseños de los tejedores que fuimos interviniendo. Lo que nos gusta es que los tejedores hagan un diseño de ellos, porque son ancestrales, y otro nuestro. A veces terminamos haciendo un trabajo conjunto con ellos porque les pedimos, sobre la base de lo que hacen, que hagan ciertas modificaciones", indicó Mendivil, que estudió diseño de imagen y sonido en la Universidad de Buenos Aires y es el que suele crear los diseños.

Este emprendedor mantuvo su trabajo en relación de dependencia como productor general de Film & Arts hasta mayo de 2008. Con el tiempo, se fue entusiasmando más y más con este nuevo proyecto y le costaba conectarse con su trabajo de productor. "El 31 de diciembre de 2007 vino un extranjero al local y nos compró lo que yo ganaba en un mes, entonces me di cuenta de que me podía dedicar a esto. En la relación de dependencia tenés un techo y trabajando sólo tenés el riesgo de no vender. Lo que después entendés es que, cuando vos vendés mucho, tenés que guardar para cuando no vendés", dijo.

Hace tres meses que Elementos Argentinos tiene un nuevo local. "Ahora sentimos que podemos comenzar a recoger los frutos que se sembraron desde 2006. Hasta ahora fue todo reinvertir. Todavía no me compré un auto, pero ahora que estamos en este nuevo local es como que sentimos que estamos en el lugar donde queríamos estar", afirmó Bach.

Paso a paso

"Cada paso que hicimos fue estudiado, sabiendo adónde queríamos ir. Ahora seguimos así y queremos desarrollar un sistema para que nuestros clientes puedan diseñar su propia alfombra acá. Nos llevó muchos años lograr que los tejedores pudieran replicar los colores una y otra vez, teniendo en cuenta que el proceso de teñido artesanal es muy complicado. Poder tener una alfombra ciento por ciento hecha a mano, teñida artesanalmente, diseñada por vos mismo y hecha en telar es genial", señaló el emprendedor.

Ana Falbo

emprendedores@lanacion.com.ar

Lunes 3 de enero de 2011

Fuente

Links de Interés:
Argentine Opportunities
Portal del Barrio de Palermo
Pasarelas
Multieventos
Portal de diseño y decoración
Make Up
Directorio Inmobiliario
Tango Camile
Buenos Aires y Tango
Buenos Aires Temporary Rent
Made in Argentina el Portal de Argentina
Portal Gay de Buenos Aires
Official Gays - Portal Gay
Buenos Gays Aires - Portal Gay de Buenos Aires
San Telmo Gay
Gay San Telmo